HISTOIRE ET ARCHITECTURE DE
L’HÔTEL VILLA EUR
Séjourner à l’Hôtel Villa Eur signifie découvrir un lieu qui appartient au patrimoine architectural du vingtième siècle de Rome.
Le bâtiment se trouve dans le quartier moderne de l’EUR (abréviation de Esposizione Universale di Roma) qui a été construit en vue d’accueillir l’exposition universelle prévue pour l’année 1942 et finalement annulée en raison de la guerre. La structure fut conçu par l’architecte italien Armando Brasini pour l’exposition universelle et devait être le Palais de l’agriculture et des forets (Palazzo dell’Agricoltura e delle Foreste) : un projet de grande ampleur (55.000 m2), à la forme carrée rappelant le Palais des Expositions (Palazzo delle Esposizioni).
L’histoire veut qu’il devait devenir le mausolée à la gloire du frère de Mussolini.
Après la chute du régime fasciste et la Seconde Guerre mondiale l’édifice fut abandonné pendant plusieurs années mais, en 1958, il fut racheté pour la construction de la Maison Généralice des Frères Maristes, une congrégation fondée en 1817 par Saint Marcellino Champagnat et consacrée à l’éducation de la jeunesse.
Selon le projet de l’architecte Enrico Lenti le bâtiment devait être simple et fonctionnel, avec les espaces indépendants les uns des autres mais en assurant l’unité nécessaire, et avec une atmosphère de recueillement et d’austérité indispensable pour la prière, l’étude et le travail. Le contraste entre les formes géométriques et les volumes et la nécessité de discrétion, de spiritualité et d’accueil rend la structure un lieu très originale et d’une grande suggestion. La beauté et l’harmonie des formes ont été reconnues aussi par le prix international que le bureau d’architectes Lenti a gagné pour la construction de cet immeuble.
En 1998 des travaux de rénovation ont été effectués pour transformer la zone réservée au Collège international « Jesus Magister » en une maison de vacances pour accueillir les pèlerins lors du Jubilé de l’an 2000. Cet hébergement de groupe a été géré pendant environ dix ans par les Frères Maristes ; aujourd’hui c’est un hôtel exclusif de 91 chambres situé au centre du quartier de l’EUR, dirigé par une équipe d’experts en hôtellerie.
